Janelle Monáe sobre seu novo álbum, 'The Age of Pleasure', e sua nova era

Janelle Monáe desliza para baixo o zíper frontal de seu macacão, coloca o terno nas costas e mexe a bunda nua em direção a cerca de 20 de seus queridos amigos.

É noite de jogo em Wondaland West, o campus caseiro de Los Angeles onde Janelle trabalha e comunga, completo com um estúdio, alojamentos e uma piscina azul-petróleo imaculada aninhada em um bosque de flora tropical. A bunda de Janelle aparece em Consequences, um jogo que ela pediu para jogarmos. Suas amigas Stephanie e Tree o inventaram quando estavam visitando Janelle na Grécia enquanto ela filmava Glass Onion: A Knives Out Mystery, a comédia de mistério e assassinato de 2022 na qual ela interpreta essencialmente quatro papéis principais. (Ele passou a ser um dos filmes mais populares da Netflix de todos os tempos.)

Para jogar as Consequências, viramos uma grade de cartas que eles imprimiram, duas de cada vez, em busca de pares correspondentes; as cartas também direcionam os jogadores a suportar uma série de desafios, desde simular sexo com alguém na sala até lançar um item lá como um vendedor. (Várias envolvem derrubar tacadas.) Nós nos revezamos procurando fósforos e escolhendo desafios enquanto sentamos em uma praça no covil de Wondaland, onde um corte bronzeado em forma de L é compensado por poltronas quadradas em laranja queimado, cadeiras de jantar de pelúcia descoladas, um elegante , poltrona creme e uma ovelha capaz de montar.

Josh Dean, um músico e amigo de Janelle, tem que deixar cegamente outra pessoa colocar uma parte do corpo em sua boca e adivinhar o que é, então Laura, que me disseram que trabalha em programas de jogos, coloca o joelho em seus lábios. Eu escolho reclamar para o grupo em vez de dar a eles minhas iMessages para pesquisar.

"Porra!" grita Janelle, cujas cartas a orientam a colocar uma parte do corpo na boca ou nos mostrar a mercadoria. A decisão vem rapidamente: "Estou prestes a conquistar o grupo!" Seguem-se altos aplausos.

"Precisamos de um pouco de música!" alguém grita.

"Phenomenal", uma faixa de The Age of Pleasure, o próximo álbum de Janelle (com lançamento previsto para 9 de junho) e o primeiro em cinco anos, reverbera pela sala. "Estou olhando para mil versões de mim mesma", ela anuncia em uma linha de baixo assustadora. "E estamos todos. Bem. Pra caralho."

"Fenomenal" Janelle está confiante. Janelle da noite do jogo está vacilando. "Espera, eu tenho que ver se estou cinza!" ela diz antes de correr para um banheiro além da parede de mármore. Ela retorna, tirando seu macacão listrado rosa e branco, adornado com o rosto de pelúcia original do Gato Cheshire da Disney no capuz e cauda longa nas costas, e balança seu espólio timidamente. Enquanto seus amigos rugem em apoio e alegria, seu nervosismo parece desaparecer. O movimento rápido se transforma em um pouco de rebolado, e a multidão vai à loucura.

"Vocês viram aquele butim li'l ashy!" Ela grita.

O BUMBUM LIVRO DE JANELLE fez várias aparições durante seus 20 anos de carreira, como no BET Awards de 2016, quando ela rasgou um tecido branco como a neve pendurado em seu traseiro para revelar homens sem bunda em homenagem a seu falecido mentor, Prince. Mas a pele nua – e particularmente, um peito nu – tem sido um grande tema recentemente, uma marca da nova era de libertação de Janelle, uma forma de celebrar sua autonomia e enorme sucesso. Você pode encontrar seu torso nu em recentes Instagram Reels. Ela elegantemente envolveu seus seios em miçangas e malha na última temporada de premiações, e mal os cobriu com as pontas dos dedos para esta, sua segunda capa da Rolling Stone. "Fico muito mais feliz quando meus peitos estão de fora e posso correr livremente", diz Janelle, que diz que seus pronomes são ela/ela, eles/eles e "filho da puta livre".

Em 2023, Janelle Monáe Robinson é uma força singular: uma musicista, escritora e atriz que transformou essas conquistas de ameaça tripla em uma mudança de cultura, feminista negra, posturas pró-queer - e ação. Ela cresceu em uma família batista devota da classe trabalhadora em Kansas City, Kansas, antes de começar a fazer música em Atlanta com pessoas que se tornaram seus melhores amigos, como Nate Wonder e Chuck Lightning. Sua visão era tão clara que Diddy, um maníaco por controle assumido, jurou não interferir em suas ideias quando a contratou para sua gravadora.