Dentro do John Brown Gun Club e outras esquerdas

Por Jack Crosbie

O jovem nacionalista branco do outro lado da rua do show de drag começa a entrar em pânico. Ele e seu amigo - dois homens brancos, provavelmente em seus vinte e poucos anos, com bonés de beisebol e rostos mascarados pelo tipo de polainas elásticas que homens de meia-idade usam em barcos de pesca - seguram um grande cartaz com letras pretas em negrito: "Pedófilos pegam a corda." Mas suas expressões mudam quando de repente são cercados por figuras vestidas de preto com botas de combate, capacetes militares, balaclavas, coletes à prova de balas e óculos escuros, suas mãos enluvadas fechadas em punhos.

É uma tarde de segunda-feira em Fort Worth, Texas, e o grupo todo de preto é formado principalmente por membros do capítulo de Elm Fork do John Brown Gun Club (JBGC), uma organização antifascista de esquerda criada para nivelar o campo de jogo com os de direita. milícias de esquerda que aparecem armadas em protestos por todo o país.

As figuras vestidas de preto estão no rosto do nacionalista branco. Ele grita, eles gritam. De repente, os óculos espelhados do nacionalista branco voam de sua cabeça em um arco brilhante, pousando no meio da rua. "Isso é agressão!" o nacionalista branco grita, recuando. Sua mão se atrapalha sob a camisa. Percebo pela primeira vez o contorno de uma pistola compacta em um coldre escondido na frente de sua cintura.

"Tire a mão da arma!" alguém da equipe de Elm Fork grita. Deslizo alguns passos para a esquerda - fora da linha de fogo. O nacionalista branco recua enquanto grita calúnias, ainda com a mão na arma. Os rifles da tripulação de Elm Fork estão de volta em seus carros.

Olho em volta para ver se mais alguém na crescente multidão de manifestantes está pegando em armas. No estacionamento próximo, há alguém de preto em uma motocicleta usando bandoleiras cruzadas de cartuchos de espingarda no peito e uma arma amarrada à sela. Há outro cara com um chapéu de balde com uma placa que diz "Kink e crianças não se misturam"; um livestreamer de extrema direita; e cerca de meia dúzia de jovens do New Columbia Movement, um grupo nacionalista cristão de extrema-direita.

Do outro lado da rua, uma longa fila de pessoas espera para entrar no show de drag dentro da casa de shows Tulips FTW. Apesar da tensão crescente ao seu redor, eles comemoram, dançam e sopram bolhas de sabão no ar.

O evento é uma noite semanal de perguntas e respostas para todas as idades organizada por uma drag queen chamada Salem Moon. É claro que a equipe já passou por esse caos antes. Dois seguranças vestindo camisetas pretas que dizem "Bem-vindo ao lar" revistam cada participante e verificam todas as sacolas.

Se você está procurando a linha de frente na crescente guerra cultural da América, é isso. No ano passado, o movimento conservador se concentrou na comunidade LGBTQ, visando especificamente pessoas trans e drag queens, que eles afirmam "preparar" crianças para uma vida de abuso e pecado. Essa acusação não tem base estatística ou fundamento na realidade, mas o que tem é a capacidade de deixar as pessoas muito, muito loucas – e para os piores elementos da extrema direita, isso é uma oportunidade.

Alguns nacionalistas brancos e evangélicos virulentos aproveitaram o pânico trans para mobilizar novos recrutas, reforçados pela adoção da questão por políticos tradicionais como Ron DeSantis. E para onde vai a extrema direita, também vão suas armas: milícias, gangues e outros grupos estão portando armas de fogo abertamente em protestos públicos, aparecendo em eventos de arrasto e prédios do governo portando armas de guerra. No ano passado, o The New York Times analisou mais de 700 manifestações armadas em todo o país e descobriu que a direita foi responsável por esquentar 77% delas, protestando contra tudo, desde os direitos LGBTQ até a vitória de Joe Biden nas eleições de 2020.

Mas a extrema direita não é a única que aparece armada. Em todo o país, indivíduos marginalizados estão formando grupos como o John Brown Gun Club e a Socialist Rifle Association, que afirmam ser devotados à ideia de defesa da comunidade. O raciocínio deles é informado pelos massacres no Club Q do Colorado e na boate Pulse da Flórida, e temperado por uma longa desconfiança cultural da polícia, que eles dizem ter falhado repetidamente em protegê-los - e em alguns casos até mesmo perpetuar - o ódio de direita.