A redefinição cultural do beisebol de Duke tem as vitórias do Blue Devils 2 fora do Men's College World Series

CONWAY, SC — Os turbulentos jogadores do Duke estavam ficando impacientes. Eles vinham mantendo sua posição no centro-direito do campo por vários minutos, segurando uma faixa para comemorar seu triunfo no Conway Regional, posando para uma foto do time. Mas a entrevista do técnico Chris Pollard para a televisão do lado de fora do banco estava demorando e eles não puderam tirar a foto sem o capitão. Então eles cantaram seu número - "Um, quatro! Um, quatro!" - mas Pollard estava usando fones de ouvido, ele não conseguia ouvi-los. Finalmente a entrevista terminou e Pollard correu para se juntar a seus jogadores - que enlouqueceram.

Foi uma cena de júbilo para o Blue Devils, recém-saído de uma vitória dominante por 12–3 contra o anfitrião Coastal Carolina para impulsionar o Duke para sua terceira super regional nas últimas cinco temporadas completas sob a liderança de Pollard. E o contraste não poderia ter sido mais dramático entre este quadro alegre em Conway e a cena sombria quando Duke saiu do campo em Virginia Tech um ano atrás para completar uma campanha miserável de 22-32 que terminou antes mesmo de chegar aos 12 times Torneio ACC.

"Foi um lugar muito difícil para mim profissionalmente, saindo do campo em Blacksburg", disse Pollard. "Foi a pior temporada da minha carreira, e sabendo que precisávamos fazer algumas mudanças. E então, apenas algumas semanas depois, fomos forçados a algumas mudanças por causa de algumas oportunidades para membros de nossa comissão técnica. O que conversamos no início o ano, minha maior esperança para esta temporada, não falei sobre vitórias e derrotas ou metas finais, mas queria que voltássemos a uma cultura de resistência. O beisebol Duke era conhecido como um grupo que iria competir duro, e não sei se tínhamos essa reputação em 2022, e queria que restabelecêssemos isso.

"Este grupo, liderado por Alex Stone e Alex Mooney e Adam Boucher como capitães, e esses caras que foram transferidos trouxeram gratidão e resistência, eles realmente restabeleceram aquela cultura de resistência em torno de nosso programa, e aquela identidade de resistência . E eu sou muito grato, sou muito grato a eles por isso.

Para Gow, o contraste entre onde ele estava há um ano, quando sua temporada terminou na Kenyon (Ohio) University, e onde ele estava na noite de segunda-feira em Conway foi tão dramático quanto o contraste para Pollard.

“Por um tempo lá no outono, eu continuei olhando para cima e vendo a placa ACC, e vendo o beisebol Duke, e dizendo, 'Uau, como vim parar aqui?' Eu joguei beisebol em um milharal em Ohio por quatro anos. E assim, ao longo do ano, fui me acostumando cada vez mais com isso, e também o monte ainda está a 60 pés e seis polegadas de distância. As bases ainda estão a 90 pés. jogo não muda."

Para uma equipe de arremessadores que acabou com apenas dois arremessadores saudáveis ​​na equipe que lançou mais de 10 entradas no ano passado (Boucher e o veterano canhoto Aaron Beasley), Gow acabou sendo uma das âncoras mais confiáveis, liderando a equipe com 16 partidas, embora em uma capacidade de "abertura" em vez de um papel tradicional de burro de carga. Gow fez um punhado de boas partidas de cinco entradas este ano, mas ele nunca foi tão impressionante quanto na segunda-feira, quando manteve um dos ataques de maior pontuação do país com apenas uma rebatida enquanto eliminava sete. A Carolina costeira é um verdadeiro rolo compressor ofensivo, principalmente em casa, e os Chanticleers marcaram 43 corridas nas primeiras quatro partidas do regional.

🏆: Atualizações do campeonato de beisebol DI 2023 Mas Gow, Beilenson e Fran Oschell conseguiram eliminar Coastal com uma rebatida nas primeiras oito entradas na segunda-feira, enquanto o ataque continuava aumentando. Acho que nunca vi um desempenho geral da equipe mais impressionante ao longo do ano, especialmente considerando a qualidade do adversário e as apostas em jogo.

"Aquele foi o jogo mais completo que jogamos durante todo o ano e estávamos muito, muito presos", disse Pollard. "Dê uma tonelada de crédito a Alex Gow, lançando em um curto descanso. E, honestamente, foi o melhor que ele fez durante todo o ano. Foi muito bom. Eu disse a [treinador de arremessadores do primeiro ano] Brady Kirkpatrick após o primeiro inning, Eu disse, 'Cara, o material dele é muito bom.' Ele vai lá e nos dá as quatro entradas limpas. E então Beilenson, Everyday Eddie, arremessado em todos os quatro jogos, chega e nos dá dois zeros atrás, pois fomos capazes de continuar construindo a liderança. Isso é apenas um resiliente, duro, grupo, cara. Lesões, sem lesões, é a mentalidade do próximo homem. Este tem sido apenas um grupo divertido de se estar por perto durante todo o ano e estou feliz por eles.