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Um mar de trajes de chefe fuschia e pastel entrou ansiosamente em um armazém no Brooklyn no início da manhã de sexta-feira para uma agenda lotada no 2023 Vegan Women Summit (VWS).

Em 19 de maio, os participantes se abasteceram com burritos recheados com linguiça Impossible para uma maratona de painéis, networking e testes de sabor durante o fim de semana. A experiência de três dias começou na noite anterior na Gracie Mansion para uma recepção VIP de boas-vindas com um dos veganos mais comentados da cidade de Nova York, o prefeito Eric Adams.

Jennifer Stojkovic, veterinária de tecnologia do Vale do Silício com Google, Facebook e o livro "O Futuro da Comida é Feminino" em seu currículo, lançou o VWS em 2020 praticamente devido à pandemia. Ela organizou seu evento pessoal inaugural em Los Angeles em 2022 - apresentando empreendedores, aspirantes a empresários, ativistas e formadores de opinião de todo o mundo que investem na construção de uma representação mais equitativa e diversificada de mulheres líderes.

Jennifer Stojkovic falando para o público no Vegan Women Summit. 19 de maio de 2023.

Stojkovic fundou a VWS depois de perceber o potencial inexplorado das mulheres, especificamente mulheres de cor, no espaço de tecnologia de alimentos. As comunidades negras e pardas são o grupo líder que se volta para dietas veganas e à base de plantas. Uma pesquisa Gallop realizada em 2021 descobriu que 31% dos entrevistados não brancos reduziram o consumo de carne no ano anterior, em comparação com 19% dos entrevistados brancos. Pessoas negras e latinas –– um grupo demográfico desproporcionalmente afetado por doenças cardíacas e diabetes, que não tem acesso igual a cuidados de saúde preventivos e de qualidade –– são motivados a consumir menos carne na tentativa de melhorar sua saúde, mas nem sempre é uma opção nas comunidades repleto de insegurança alimentar. Os líderes que participaram da VWS estão lutando contra a noção de que os benefícios de um estilo de vida baseado em vegetais devem ser o último recurso ou só podem ser alcançados se você for rico e branco.

Os líderes negros e latinos estiveram à frente e no centro da edição da Costa Leste do VWS, onde mais de 1.100 convidados se reuniram em torno do tema da cúpula esgotada para construir uma comunidade e construir um movimento compassivo.

A VWS fervilhava de entusiasmo para um grupo diversificado de 100 palestrantes e palestrantes –– mais de 80% dos quais eram mulheres de cor –– em conversas de "Como construir uma marca baseada em plantas inclusiva" para "A comida como remédio é a solução para a crise da saúde?" A chef Sonia Steele, da Konscious Kuisine, com sede em Cleveland, levou para casa o prêmio em um desafio inspirado no Top Chef, onde chefs veganos enfrentaram um painel de juízes de alto nível, incluindo CEOs de marcas de carne falsa Tindle e Impossible. Os participantes se deliciaram com as amostras e o serviço de bufê do festival enquanto se acotovelavam com influenciadores veganos superestrelas como a chef celebridade Priyanka Naik; a autora Joanne Lee Molinaro, conhecida como The Korean Vegan; e YouTuber Radhi Devlukia-Shetty. DJ Amor esbarrou em Bad Bunny enquanto o kombucha corria no pátio do caminhão de comida, onde o Sr. Charlie's servia nuggets de "frango" Tindle das caixas de "refeição carrancuda" do McDonald's. O artista baseado em Tóquio, Mamimozi, também pintou caligrafia ao vivo.

As mulheres de cor estão mudando ativamente a narrativa sobre o veganismo em suas comunidades, desmistificando equívocos comuns, promovendo a inclusão, promovendo a acessibilidade, combatendo injustiças, investindo nas gerações futuras e pedindo mais capital.

Reunimos algumas das principais conclusões de palestrantes e líderes negros e latinos da VSW sobre o estado do movimento baseado em plantas em comunidades de cor e as mudanças que eles gostariam de ver.

O participante faz uma pose para um fotógrafo em frente à parede viva florida do The Vegan Women Summit. Imagem por Vegan Women Summit.

Tornar-se vegano ou vegetariano às vezes pode parecer um sacrifício cultural.

A autora e chef Dora Stone, participante da competição Top Chef da VWS, recebeu críticas online pelas adaptações veganas de clássicos mexicanos que ela publica em seu blog Dora's Table. Enquanto Stone usa sua plataforma para mostrar a sua comunidade que uma dieta vegana não precisa quebrar o banco ou as tradições, ela ainda é acusada de tentar mudar a forma como os mexicanos-americanos comem.